Quattro altre Chiese ci resta ad osservare. Noi ci avremmo taciuto se qualche preziosa Margherita benché sola in esso loro non si manifestasse. Parleremo in prima della chiesetta dei Cappuccini, sulla cui porta leggesi [1] Sacra Aedes, Vincentii Carafae aere fundata Anno 1577, Ope fidelium restituta Anno Domini 1843. Nell’intromettersi, vedremo che è formata a due navi con presbitero. Gioiremo in rimirare l’ammirabile dipinto della Visitazione sull’altare maggiore di stucco fornito con ciborio di marmo, con custodia in lama d’argento, nella quale è figurato il calice coll’Ostia, avendo in fronte tre Angioletti alati di marmo bianco. Sull’architrave dell’altare sono allogate due Statue di S. Felice, e S. Giuseppe, da Lionessa matrice, entrambi santi dell’ordine.

A questo martire, venne troppo spietatamente strappato il cuore che porta in mano. Il quadro di questo altare ben grande, espone ammirabile dipinto della Visitazione, cinto di cornici inaurata.

E qui cade in taglio ricordare il proverbio antico, che la Cornice fa il quadro. Le cornici dorate hanno un doppio vantaggio, che senza cagionare una grande spesa offrono un apparenza elegante, e ricca; ed inoltre fan si, che i colori del quadro ottengano miglior effetto. È bello mirare Elisabetta che uscendo incontro alla Vergine corre e le si avviticchia ansiosa, lasciando un braccio sospeso sugli omeri e coll’altro porgendole la mano; sicché rimangono strette fra loro con le mani conserte sospese dal suolo. Bella è la mossa di Gioacchino, che tra la soglia dell’uscio togliesi reverentemente di testa il berretto a quel felice arrivo, veder S. Giuseppe, che alle spalle di Maria riman compreso di tenerezza, scernere la veste della prima di bianco lino, e con candido lino anche in testa, in soprabito fino al ginocchio, colore fior di malva [2]. Il vestir della cognata in corta tunica purpurea, con sopraveste cilestre modestamente riversata alle spalle, ornata il capo con lembo di bianco velo, S. Gioacchino in sottana scarlatta e berretto simile, orlato di pelle bianca, e S. Giuseppe in toga azzurra, e ferraiuolo giallognolo rivolto sugli omeri, e bastone ad armacollo, come addicesi ai viandanti; tale vestire e mosse offrono lo più grato spettacolo a chiunque vi si affissa. Né meno piacer debbono i due angioletti con zone di porpora e chiome inanellate d’oro fino, pei disegni degli ospiti l’uno portando argenteo giglio e l’altro un cappello a modo dello sposo di Maria. Il pittore saccente non omise in cima del quadro lo spirito Vivificatore. Veggonsi inoltre delle teste alate di Serafini, spettatori lieti dell’augusta visita.

Or chi non gioirà per le ammirabili tinte sì delicate e fine, per le vive e parlanti espressioni, per un certo che di divino, che spira dai volti di quelle sacre persone con tanta grazia ornate? Questo si egregio dipinto sembra potrebbe essere opera di Guido Reni, celebre pittore Italiano, nato a Bologna l’anno 1575. Ei mostro nei suoi lavori una certa nobiltà ed eleganza, cui dava ancora maggiore risalto un colorito tenero e delicato, una distribuzione di luce mirabile, e tutte le grazie del pennello. Or se questa tela non è originale di famoso artista, è tale da gareggiare colle primarie, per quella tanta modestia, che ne riluce complessivamente. E siccome questo quadro fu dono dell’illustre fondatore, così ben esser dovea dono degno di Lui. Gioiremo pure in osservare, che la fantasia del pittore, che ritrasse il Serafino Romito nell’altare a lui dedicato, ben meditò il Canto X del Paradiso, quando il sole di Assisi

E però pennellavalo magro, umile; ma splendente del martirio. Ed è tale quell’attitudine sì rifinita che diresti aver già quel Divo coll’ultimo anelito, varcato il passo, donde non si fè mai ritorno. E se l’alma non commuovesi da tanto vedere, e non sente altamente e convolta nei vizii non sale ad ispirarsi nella santità di lui celestialmente dipinto, di lui

Altra tela si offre col titolo sottostante di Consolatrix afflictorum, dipinto pieno di vita, con manto in testa azzurro cupo, la cui nera chioma scende dipartita sul petto. A sua lode direm solo che eccita fidanza, riverenza, divozione, ed affetto. Le tele degli altri minori altari sono la Concezione inghirlandata di stelle, che col piè schiaccia la biscia dell’Erebo; veste rossa, e manto cilestre la decorano avendo sul capo l’amor Divino. Due angioletti le soggiacciono con giglio, e serto di rose fra le mani circondata da altri celesti spiriti. Succede l’altare di S. Giuseppe da Lionessa, Cappuccino, trafitto il petto donde sgorga vivo sangue, col sincipite spartito da crudo fendente. Gli stanno a fianco due Angioli l’uno col libro aperto, in cui leggonsi queste parole; Unus Deus una fides unum Baptisma; l’altro stringendo in pugno una lancia, due altri scendono dall’alto, l’uno con la palma, il secondo con la corona del martirio. Il terzo altare tiene il quadro del B. Angelo dell’ordine Serafico, sostenuto da un cherubino alato che coll’indice additagli il colle da battere nel viaggio. Il quarto è dedicato all’Addolorata, statua chiusa in cristallo ricoperta con veste serica a bruno orlata di fimbrie di argento, fattura dei nostri buoni scultori. Il quinto ha un quadro del Bambino col cuore in mano ed a fianco due statue di S. Francesco e S. Antonio, lavoro degli stessi nostri scalpelli.

Oltre le suddette tele sonovi in cima della prima nave sei occhietti con le seguenti figure: S. Orsola, la Pastorella, S. Agata, S. Francesca Romana, S. Agnese e S. Irene. Questi altri dipinti sono cari e graziosi, per la leggiadra espressione non meno che per la proprietà e freschezza dei sembianti e morbidezza del colorito. Nelle mani della prima sventola uno stendardo di porpora; la seconda carezza candidetta Agnella in grembo. Di lei, potrebbe quasi ripetersi quell’ottava spiritosa dell’Ariosto, esagerando le bellezze di Olimpia.

S. Agata con le mani ligate vedesi in prigione, per essersi denegata d’impalmare Quiziano Pretore in Sicilia Sotto Decio Imperatore. Perlocché non avendolo quel feroce potuta vincere, nè spaventare con le minaccie, ordìnò finalmente, che le fossero bruciate le mammelle con lamine roventi. In mezzo al quale tormento la verginella rimproverava quel feroce ministro con tal acre rimbrotto: Crudelis tyranne non te pudet amputare in foemina quod ipse a matre suxisti? Vien poi la illustre patrona S. Francesca Romana, di cui ben a ragione vantasi la Chiesa per quello spirito di santa umiltà, di cui fu rivestito il suo cuore e per quei volontarii strazii, cui assoggettò il di lei corpo. Imperciocchè non solo fu specchio di S. Sapienza, ma anche modello di modestia, per quelle luride aspre lane, di cui faceva uso a scorno degli altrui sontuosi vestiti. Quanto poi fossesi la Eroina inoltrata nella pietà basta dire, che i suoi deliqui verso la croce eran deliqui di atroce punture, e che non arrestavasi ad esercitare qualunque atto a servizio più vile, onde alleviare gli altrui travagli; ne sparambiava sorta di più duro martirio, per resistere alle tentazioni di averno. Sicchè meritò dal Cielo il dono esimio delle predizioni, e l’altro dei prodigi più segnalati che il signore si compiaceva di manifestare dietro le sue preghiere. La onde si vide sorgere un Ordine religioso sotto la sua regola. Che dirò di S. Irene? Ben si ravvisa al fulmine trifulco, che le guizza intorno, allusivo all’insigne protezione che ancor dà in allontanare siffatte tremende meteore.

Dietro l’altare maggiore avvi un modesto coro a due ordini di sedili, costrutti di buona noce, e rimpetto affisso nel muro un quadro spazioso della Vergine che affida nelle sante braccia di S. Felice il suo diletto, il quale a lui rivolto gli carezza amorevolmente la canuta barba, perlocchè è tratto in estasi soave. A piè del Santo sta una bisaccia inforcata da una mazza, dalla cui bocca, sporge pagnotta bianca buffetta, che la carità dei fedeli largita aveva alla povertà dei frati, nihil habentes, et omnia possidentes. Se non altro, mostra questa tela ingegno, grazia, naturalezza, e piacevole colorito. Quindi il Filicaia nella canzone 28 al serenissimo Duca di Toscana per la fondazione del Convento dei PP. di S. Pietro d’Alcanta¬ra così scriveva:

Ti piaccia per tanto volgere il piè, e lo sguardo al capo della scala che mena sul dormitorio, ove è messa una tela della Vergine appellata la Madonna della Grazia, che latta il suo fanciullo. Egli tiene una tunica rossa sopra la camicia, la Regina porta bianco lino in testa, veste colore fior di malva, e manto cilestre. I di lei lumi ti parlano, come quei pur anche del bambolo, che si nutrica dell’intemerato di lei seno. Dopo avere, su recitato un’ave ti piaccia lasciarla, mentre ti parrà che ti segua coi Santi suoi lumi piene di soave dolcezza. Che dir dovrò a sua lode? Meglio encomio che tesserle saprei, sarà riportare quello del Filicaia nella Canzone 49 di un concepimento assai fino, e sublime: