Emin.^mi, ac R.^mi Dni.

Ut meo, in hac quadragesimi triennij visitatione Sacrorum Liminum, muneri satisfaciam, ultrà ea, quæ in præcedentis visitationis statu retuli, adhuc remanet iuxtà præsentem huius Andrien[sis] Ecclesiæ statum, infrascripta adijcere.

Posquam ecclesiam hanc suppellectibus, vestibusque pretiosis, quibus vacuam inveni, benè providerim; Palatiumq[ue] E[pisco]pale ad habitationem ineptum non tantum restauraverim, imò maximis expensis renovaverim; Præbendam Theologalem in personam Nicolai dè Robertis ad præsens Archidiaconi contulerim; pariterque Pænitentiarium in personam Sebastiani Renza, sub spe unionis simplicis beneficij utrique, iam facto casu vacationis, illam firmavi perpetua unione simplicis beneficij sub titulo S. Antonij Patavini in Altari SS.^mi Salvatoris intus Collegiatam S. Nicolai; istam quoque alterius simplicis Beneficij sub titulo S. Antonij in proprio Altari intus Cathedralem, qui sunt tituli dictarum præbendarum (dictæque vacationes contingerunt in mensi non reservato,) pro regimine animarum, et disciplina ecclesiastica fovenda, iuxtà sacrorum canonum et Sac[ri] Conc[ilij] Trident[ini] decreta.

Maxima mihi remansit difficultas in erigendo Seminario, pro quo incredibiles undiq[ue] difficultates obivi; verùm quià totis viribus, totoq[ue] conatu eius erectionem exoptavi, tandem, humano licet destitutus auxilio, sola Divina ope suffultus, proprio ære dignam ad hoc aptissimam emi, espensisq[ue] considerabilibus ad formam Collegij reduxi, perpetuos redditus assignavi ex annuis superfluis quorumdam Piorum locorum, effectivè implicatis in emptionem annuorum censuum.
A prima die mensis Martii currentis anni, sub pio et exemplari Rectore, Litteratis, Magistris, aliisque Ministris, et Servientibus, Alumni collegialitèr, et exemplaritèr, fructuoso cum spiritus, et litteraturæ augmento vivunt in eodem; cui Scholas pias pro pauperum laicorum commodo, et eruditione adiuxi.
Opus tàm utile, satis superque necessarium, ab omnibus commendatum, à sola Universitate, imò verius à Potentibus sub clypeo Universitatis, pretendentibus dictum Collegium non immune à laicalibus gabellis et præstationibus, quorum oneroso gravamine cives laici plùs iusto premuntur, impugnatur, et insuper Alumnorum coniunctos persequuntur usq[ue] ad necem.

Unum remanet adimplendum, deputare scilicet Vicarios ad exercendam curam Animarum confusè residentem penes Capitulum, cum assignatione congruae præbendæ, iuxtà Constit[utionem] ad exequendum Beati Pij V; ad vitandam etiam irregulatam electionem annuam Capitularem Sacristarum, in qua habetur potiùs præoculis onus turnale, quàm habilitas electorum, prout in præcedenti Visitatione exposui. tantò magis quia ob frequentatam discussionem casuum conscientiæ, singulis hebdomadis, metu pænæ pecuniariæ addictæ complures habilitati sunt, super qua re summoperè expecto sensum et mandata E.E. V.V.
Sicuti adhuc super participatione missarum massæ Capitularis, debita E[pisco]po tamquam uni ex sexaginta Capitularibus numerarijs Cathedralis; né participando de sola massa Chorali, sit E[pisco]pus deterioris conditionis cæteris simplicibus Sacerdotibus participantibus dè utraq[ue] massa, Chorali scilicet, et missarum.

Fructuosus evasit quò ad reformationem Monasterij Monalium, laboriosus, et ad saturitatem calumniatus meus recursus ad Sac[ra] Cong[regatione] E[pisco]porum, secundum cuius decreta ipsarum abusus, quò ad temporalia precipuè, iam iuxtà tramites perfectæ observantiæ emendati fuere, in specie erectione Novitiatus deficientis, taxactione numeri iuxtà redditus, vita communi, deputatione duplicis arcæ depositi, unius pro conservandis Capitalibus Monasterij, alterius pro redditibus superfluis communitatis, et annualitatibus, sivè livellis cuiusque Monialis prudenti moderatione paulatìm urgentioribus prospexi, nè omnia innovanda simul assumerentur; remansit curare, nè loco Conversarum detineantur famulæ seculares, sed eæ habitum suscipere, aut exire cogantur, item aliquæ fenestræ cum planis elevatis indigent reduci ad meri luminis ingressum, aliaq[ue] similia: Super quibus dignentur E.E. V.V. mandata imponere.

Non sine litium et expensarum incommodis, iam Ecclesiastici ad continuò gestandum talarem habitum inducti sunt, cum edificatione non tantum Civitatis, sed Provinciæ.
Universitas etiam pro Cathedrali, et Capitulum S. Nicolai pro sua Colleg[ia]^ta, quia subministrant eleemesinam Concionari Quadragesimali, ipsum nominant in hac Curia E[pisco]pali per totum diem Epiphaniæ, quod priùs facere contendebant.
Congregationes, sivè Confraternitates laicorum, pro obsequio SS.^mi Sacramenti, B.^tæ Virg.^is, aliorumque SS.^ti ferè collapsas, et dimissas, renovavi, regulis munivi, dè Sacerdotibus Rectoribus providi; unde frequentiæ Sacramentorum, piis operibus, exercitioq[ue] orationis talitèr, et tot addicti sunt Cives, ut ad alias Civitates propinquas redoleat devotio, et imitatio.

In hac Cathedrali est Capella S. Richardi Primi Civitatis E[pisco]pi, erecta (ut aiunt) ab Universitate, quæ in Sancti obsequium nominat Sacerdotem in Priorem ad vitam, cum assignatione annuæ præstationis ducatorum decem ex peculio communitatis, ut Cappellæ curam habeat.
Cum ergo tempore pestis, considerabiles centenariorum ducatorum oblationes factæ fuerint, et ex ipsis pallium Altaris argenteum constructum, quod deinde Neapoli fuit venditum ob mercedem Artifici non solutam; Superaverunt sexcenti ducati monetæ Regni, ex quibus stabilia empta fuere, quorum simul, et aliorum stabilium Capellæ ante dictæ annui redditus excedunt ducatos sexaginta Regni. Prætendit dictus Prior de ipsis disponere, prout sibi libuerit, non verò expendere ad ornatum Altaris iuxtà decreta E[pisco]pi in Sancta Visitatione, nec annuatim reddere computa administrationis, expecto etiam in hoc oraculum E.E. V.V. quarum Sacras Purpuras venerabundus deosculor.

Datũ Andriæ die octava Augusti 1705.

E.E. V.V.

Humillimus, obsequent.^s et addictis.^mus Ser[vu]s
  Arianus Andreas E[pisco]pus Andriensis

Emin.^mi e Rev.^mi Signori

Affinché adempia al mio dovere della Visita ai Sacri Sepolcri per questo quarantesimo triennio, oltre quanto ho già comunicato nella precedente visita, sullo Stato di questa Chiesa Andriese al presente mi resta da aggiungere quanto segue.

Dopo aver ben fornito questa Chiesa delle suppellettili, delle vesti preziose che avevo trovato mancanti, con grandissime spese ho messo a nuovo più che restaurare il Palazzo Vescovile che era inadatto ad abitarsi; ho assegnato la Prebenda Teologale a D. Nicola De Robertis, attualmente arcidiacono; ugualmente quella di Penitenziere a D. Sebastiano Renza; nell’attesa delle ambedue unioni di benefici semplici, già divenuti vuoti, ho assicurato a quella [del De Robertis] l’unione dei benefici semplici intitolati a S. Antonio di Padova nell’altare del SS. Salvatore della Collegiata di S. Nicola, a questa [del Renza] anche un’altra unione di benefici semplici intitolati a S. Antonio nel suo altare della Cattedrale; questi titoli di dette prebende (e tali disponibilità accaddero in mesi non riservati) sono per la cura delle anime e per incrementare la disciplina ecclesiastica, in base ai decreti dei sacri canoni e del Sacro Concilio Tridentino.

Ho avuto grandissime difficoltà nell’erezione del Seminario, incredibili da ogni parte; in realtà ho utilizzato tutte le mie forze ed ogni opera per ottenere la sua erezione, finalmente, senza alcun aiuto umano, sorretto solo dalla Divina Provvidenza, col mio denaro ho trovato una dimora degna ed adattissima, che l’ho trasformato in Collegio con elevate spese, l’ho dotato di redditi perpetui tratti da quelli in sovrappiù di alcuni luoghi pii, effettivamente utilizzati per ottenere annue rendite.
Dal primo marzo del corrente anno, sotto la guida e cura di un pio Rettore modello, di Letterati, Maestri e altri Ministri ed inservienti, gli Alunni vivono nel Seminario collegialmente, e correttamente, crescendo nello spirito e nelle lettere; al Seminario ho anche aggiunto alcune pie classi per aiuto e istruzione di laici poveri.
Un’opera così tanto utile, e assolutamente necessaria, da tutti apprezzata, è stata osteggiata non soltanto dall’Università ma anche dai Potenti da essa protetti, pretendendo che anche il Seminario pagasse le tasse cittadine, che opprimono più del giusto i cittadini laici, e inoltre perseguitano i familiari degli Alunni, fino a minacciarne la morte.

Mi rimane ancora una cosa da completare, incaricare, cioè, i Vicari da destinare alla cura delle anime ora confusamente assegnata al Capitolo, attribuendo ad essi una congrua prebenda, in base alla Costituzione emanata dal Beato Pio V; evitando così anche l’irregolare elezione annuale capitolare dei Sacristi, nella quale si bada più all’onere di una turnazione che non all’abilità degli eletti, che ho riferito nella precedente visita. Ciò è possibile tanto più ora che, per la frequentata discussione dei casi di coscienza ogni settimana con la paura della eventuale pena pecuniaria, molti ne sono diventati idonei; su tale iniziativa aspetto con molta attenzione il giudizio e gli ordini delle Eminenze Vostre.
Così come [aspetto vostri ordini] sulla dovuta partecipazione vescovo, come uno dei sessanta capitolari della Cattedrale, anche alla massa Capitolare derivante dalle messe; ciò affinché, partecipando alla sola massa Corale il vescovo non sia in condizioni deteriori rispetto a tutti gli altri Sacerdoti che partecipano ad ambedue le masse, alla Corale e a quella delle messe.

È risultato fecondo, travagliato e fin troppo calunniato il mio ricorso per la riforma del Monastero delle Monache alla Sacra Congregazione dei Vescovi, secondo il cui decreto i loro abusi, soprattutto nelle cose effimere, sono stati corretti con la perfetta osservanza, specialmente con l’erezione del carente Noviziato, col vincolo del loro numero in base al reddito, con la vita comunitaria, con l’assegnazione del deposito in due casse, una per conservare i Capitali del Monastero, l’altra per le spese correnti della comunità e per le annualità o scadenze più urgenti che mostrai gradualmente con la prudente misura d’ogni Monaca, affinché non intraprendessero contemporaneamente tutto quanto era da cambiare. È rimasto da curare che nel reparto delle converse non stiano serve secolari, le quali o indossino l’abito o siano costrette ad uscire, è inoltre necessario che alcune finestre del piano superiore siano ristrette al solo scopo di far entrare la luce, ed altri interventi simili; su tali necessità le Eminenze vostre si degnino dare ordini.

Non senza disagi di liti e di spese ora gli Ecclesiastici sono costretti a portare continuamente l’abito talare, con buon esempio non solo per la Città, ma anche per la Provincia.
L’università per la Cattedrale e il Capitolo di S. Nicola per la sua Collegiata, dovendo pagare la prestazione al [rispettivo] Predicatore quaresimale, entro il giorno dell’Epifania lo indicano in questa Curia vescovile, cosa che prima non volevano fare.
Ho rinnovato le Congregazioni o Confraternite di laici dedicate al SS.^mo Sacramento, alla Beata Vergine e ad altri Santi, le quali erano dissestate e dimesse, le ho dotate di regole, le ho provviste di un Sacerdote rettore; così che i Cittadini sono talmente dedicati alla frequenza dei Sacramenti, alle opere pie e alla preghiera che tele devozione e imitazione si riflette nelle altre Città vicine.

In questa Cattedrale c’è la Cappella di S. Riccardo, primo vescovo della Città, eretta (dicono) dall’Università, la quale, in ossequio del Santo, nomina Priore a vita un sacerdote affinché curi la Cappella, assegnandogli, dai fondi della comunità, dieci ducati annui per tale compito.
Poiché durante la peste furono offerte molte centinaia di ducati e con essi realizzato un pallio d’argento per l’altare, che poi fu venduto a Napoli per pagare il suo artefice, avanzarono seicento ducati in moneta del Regno [di Napoli], dai quali furono comprati immobili, i cui redditi annui, sommati a quelli di altri stabili della stessa cappella, superano i sessanta ducati del Regno. Detto Priore pretende di disporre di essi liberamente, in verità non per utilizzarli in ornamenti dell’Altare come decretato dal Vescovo nella Santa Visita, né intende rendere annualmente conto dell’amministrazione; anche in ciò attendo una decisione delle Eminenze Vostre, delle quali bacio molto rispettoso le sacre porpore.

Data in Andria, 8 agosto 1705.

delle Eminenze Reverendissime

Umilissimo, ossequiosissimo e obbligatissimo servo
Ariano Andrea Vescovo di Andria