In Christi n[omin]^e a[me]n.

Ego frater Felix a Cascia Dei, et apostolicæ sedis gra[tia] Episcopus Andrien’ consentiens in infra[di]ctos Iudicem, Not[ariu]^m, et testes, cum sim valitudinarius, et senio confectus infrascriptis… personaliter vacare nequeo, confisus igitur de fide, et integritate Ill.^is, et admod[um] R.^di Dni V.I.Q. Do: Antonij Cognitoris, Arcipræsbiteri Cathed[ra]^lis Andrien, ipsum quidem p[resen]tem, at onus huiusmodi procurationis in se suscipientem, spontè, facio, constituo, et creo meum Procuratorem cum omni qua convenit plenitudine potestatis: ad procuratione, et pro parte mei fati’ const.^tis et pro me se conferendum in Alma Urbe, et osculando prius pedes S.^mi Domini n[ostr]ri Pape Urbani, visitandum limen Apostolorum sacrata forma constitutionũ Sacræ Romanæ Ecc[lesi]^æ, eo prò effectu p.^to faciendum omnes, et quoscumq[ue] actus necess[ari]^os …

Ego Not[arius] Fran[cisc]^us Carolus Petusius Andrien de ordine p.^ti Ill.^mi et R.^mi Dni Episcopi nullo penes me … orig.^li hac copia ipsumeq[ue] signavi.

Andriæ octavo men[se] Novembris S.^æ … mill.^mo sexcent.^mo trig.^mo sexto …

[seguono cinque firme]

Nel Nome di Cristo, amen.

Io fra Felice da Cascia, per grazia di Dio e della sede apostolica Vescovo di Andria, assenziente tra i sotto citati Giudice, Notaio e testi, essendo infermo e diventato vecchio non posso personalmente andare alle sottoscritte Chiese; convinto pertanto della fede e integrità dell’Illustre e molto Rev. Signor V. I. Q. D. Antonio Cognitore, arciprete della Cattedrale di Andria, egli stesso inoltre presente che si assume l’impegno di questa procura, spontaneamente, decido e lo creo mio Procuratore con tutta l’opportuna pienezza dei poteri; deciso quanto dichiarare per me nella procura e recandosi nell’Alma Città al posto mio, baciando prima i piedi di Sua Santità Papa Urbano [VIII], visitando i sepolcri degli Apostoli col rito delle disposizioni della Sacra Romana Chiesa, perciò facendo tutto e qualsiasi cosa necessaria …

Io notaio Francesco Carlo Petusi di Andria, su richiesta del predetto Ill.^mo e R.^mo Signor Vescovo, senza alcuna costrizione questa copia dell’originale io stesso ho siglato.

Andria, 8 novembre del milleseicento trentasei dalla Santa (Natività?)

[seguono cinque firme]

Emin.^mi et R.^mi Pres[ules] DD. Dni mei Col.[endissi]^mi

__matq[ue] ad hanc Ecc:[lesi]^am Dei, et Ap[osto]licæ Sedis Gra[tia] presul adveni Visitat[tio]^nis liminũ Apostolorum munus pro decimosexto triennio, quod meo Predecessori attingebat per pro[cu]rem adimplevi, nunc verò idem munus pro decimoseptimo triennio, prout teneor mediante D.V.I.D. Antonio Conoscitore eiusd[em] Ecclesiæ Archipresbitero primario huius Civitatis Patritio ad hoc subeundũ munus prõre per me spe[ci]al[iter] assumpto, et deputato adimplere Satago non absq[ue] gravi animi mei molistia concupiscebat siquidem et concupiscit o[mn]ia mea munus d[ictæ] Visitat[io]^nis personal[ite]r explere, sed ætas ingravescens septuaginta tria iam expletorũ annorũ curriculis onusta, aliaq[ue] huius Ecc[lesi]^æ ac numeros Populi a[n]i[mar]um decem, et septem milliũ pervigilis cara negotia mihimet ipsi cum iniciendo hoc grande desiderium violenter compresserũt, et comprimunt.
Præterea EE.VV. R.^mas ea, qua decet reverentia, et humilitate hisce certiores reddo, quod cura animarũ d[icti] Populi penes Capitulum d[ictæ] Cathed[ra]lis residens ob numerosum Præsbiterorũ numerũ inibi personal[ite]r inservientium summa sollicitudine, et charit[at]^e indifferenter adimpletur, et exercetur.

_ commodiori, et faciliori eiusdẽ curæ exercitio quinque Vicarijs pro quinque præcipuis eiusdẽ Civitatis locis proportionatè de ord[in]^e R.^morũ EE.VV. deputati rudimenta doctrinæ Christianæ diebus festivis puerulos publicè edocent, Infirmorum Confessionis excipiunt, agonizantis coadiuvant, dissidijsq[ue] tandem inter d[ictæ] Cathedralis, et Collegiatæ S. Nicolai Ecclesiarũ Capitula et Præsbiteros terminant.
O[mn]ia dd. a[n]i[m]arũ curam concernentia affluentissimè expediunt[ur] ijdemq[ue] supra deputati Vicarij tanquã de gremio Cap[ito]li Cathedralis ad d. un[]alem curã obstricti se agnoscentur nil ultra nisi solita mensæ Cap[pitu]laris emolumenta prætendunt.

Eadem Cathedralis, et Collegiatæ Ecc[lesi]^æ in divinis Officijs nocturnis, et diurnis maximũ exceperunt in dies que recipiunt maioris decoris incrementũ.

Corus d[ictæ] Cathed[ra]^lis per antea valde angustus in maiorem, et venustiorem formam redactus fuit, incohatusq[ue] et[iam] fuit novæ sacristiæ opus quamplurimum (Deo dante) perficiendum, eiusdemq[ue] Cathed[ra]^lis Ecc[lesi]^æ novo laqueari pulchræ structuræ condecoratæ, muri laterales inpri[mi]s antiquitate suffumiceo oscuroq[ue] colore squallantis undiq[ue] dealbati summa cum alacritate devotionem excitant, Populiq[ue] frequentiam undiq[ue] convocant, et alliciunt.

Restaurata … fuit Capella Divi Riccardi primi d[ictæ] Cathedralis E[pisco]pi et Civitatis patroni suumq[ue] venerandũ Corpus sollemni ritu summaq[ue] concurrentis Populi devotione à tumulo, in quo reconditũ venerabat[ur], translatum subtus altare d[ictæ] restauratæ Capellæ collocatũ maiorem in dies recipit concursum, et venerationem.

In ult[im]ª per me facta visitat[io]^ne divina adiutrice gra[tia] nil incorrigibile nil scandalosum, nil quod levioribus paternis admonitionibus brevi manu solidari non potuerit, sed o[mn]ia benè rité, et canonicè se habere compẽrij omnia pervigili cura, et studio debita cum circumspectione perquisita reprimenda repræssi, et coadiuvanda facilitavi.

Unum remanet consider[ati]one, et provisione dignum, quod complures rurales, seù extra Civitatis menia sitæ Ecclesiæ sub diversorũ Sanctorum invocationibus in situlum simpliciũ sine cura Ecclesiasticorum beneficiorum Clericis secularibus conferri, et assignari solite reddituũ valde exiliũ summa ristaurat[io]^ne indigentes ac ferè dirutæ existentes omnibus necessarijs Altariũ utensilib[us] distitutæ nec tam culpa, et incuria Bene[fici]atorũ, quam ex eo, qua_ d.ª utensilia inibi à pravorũ incursionibus tuta stare nõ possunt, quin imõ ipsemet ianuæ pro seris eripiendis effrangunt.
illisq[ue] sic effractis potius pravorũ confugio, quã Sanctorũ cultũ destinatæ effectual[ite]^r remanent malo tam considerabili congruentius totiusq[ue] remediũ adhiberi non posse credo per totalem earund[em] Ecclesiarũ prophanationẽ cũ opport.[un]a earundẽ titulorũ translat[io]ne in similis sine cura intra Civitatem sitas, et a Cathed[ra]li remotiores Ecc[lesi]^as huõ. n. prophanat[io]^ne et translat[io]^ne subsecutis missæ, aliaq[ue] dd. prophanandis Ecclesijs incumbentiã onera in p.[rædic]tis, ad quas d[ict]ⁱ tituli transferent[ur].

… … …

[prosegue dichiarando che gradirebbe da parte delle Rev.^me Eccellenze del Consiglio dei Vescovi un’indicazione su come meglio agire in merito alle chiese di campagna profanate o che potrebbero essere profanate.]

[Poi dichiara che attualmente c’è una certa pace tra il tribunale ecclesiastico e quello secolare, grazie a Dio e per il prudente governo della Duchessa (Emilia Carafa) e dei suoi ministri.]

[Infine per qualsiasi altra informazione sullo Stato della Chiesa dichiara che il suo deputato, l’Arciprete D. Antonio Conoscitore avrebbe soddisfatto le richieste delle Eccellenze Rev.^me.]

Dat_ Andriæ, 15 9bris 1636.

Emin.^mi e R.^mi Presuli miei Signori onoratissimi

Giunto vescovo a questa Chiesa per grazia di Dio e della Sede Apostolica, compii il dovere della visita ai sepolcri degli apostoli per il sedicesimo triennio e adempii tramite procuratore a quanto toccava ai miei predecessori; ora veramente lo stesso obbligo per il diciassettesimo triennio assolvo mediante D. Antonio Conoscitore, arciprete della medesima Chiesa ed eccellente Patrizio di questa Città, da me particolarmente assunto per sobbarcarsi a questo onere, ed incaricato a compiere. Soddisfo non senza grave pena dell’animo mio, dato che desideravo e desidero compiere personalmente tutti i miei obblighi di detta visita; l’età però che avanza caricata dal corso dei settantatré anni già compiti, e aggiungendo le altre gravi incombenze di questa Chiesa e l’[alto] numero di diciassettemila abitanti che mi richiedono attento, repressero e reprimono violentemente questo grande desiderio.
Inoltre rassicuro le Eccellenze Vostre Reverendissime, alle quali va tutto il mio rispetto e soggezione, che la cura delle anime di detto Popolo, affidata al Capitolo di detta Cattedrale, per il numero elevato di sacerdoti direttamente e nello stesso tempo in servizio, con somma sollecitudine e amore indifferentemente si compie e si esegue.

È attuata una più comoda e facile cura delle anime con cinque Vicari per le cinque principali proporzionate zone della stessa Città, su ordine delle Rev.^me Eccellenze Vostre, incaricati di insegnare pubblicamente ai fanciulli nei giorni festivi i princìpi base della dottrina cristiana, di ricevere le confessioni degli infermi, assistere gli agonizzanti, limitano infine le discordie tra i Capitoli di detta Cattedrale e della Collegiata di S. Nicola.
Tutto quanto riguarda detta cura delle anime è abbondantemente compiuto dagli stessi suddetti incaricati Vicari, come se si riconoscessero detta cura come un dovere del Capitolo Cattedrale, null’altro chiedendo che l’usuale emolumento della mensa capitolare.

La stessa Chiesa Cattedrale e le Chiese Collegiate hanno raggiunto il massimo incremento nei divini uffici notturni e diurni nei giorni che accolgono con più decoro.

Il Coro di detta Cattedrale che era molto angusto, è stato reso più grande e di forma più raffinata; è stata iniziata anche la costruzione della nuova sacrestia in gran parte (se Dio vuole) da completare; le belle strutture decorate con un nuovo soffitto a cassettoni della stessa Cattedrale, i muri laterali, prima per l’antichità coperti di squallido colore nerofumo, in ogni punto ripuliti con sommo zelo eccitano la devozione, richiamano e attirano da ogni dove la frequenza del Popolo.

Fu restaurata la Cappella del Divo Riccardo, primo vescovo di questa Cattedrale e patrono della Città e il suo venerando corpo, con un solenne rito e grandissima devozione del Popolo accorso, tolto dal sepolcro nel quale nascosto era venerato, collocato sotto l’altare di tale Cappella restaurata, riceve di giorno in giorno maggiore affluenza e venerazione.

Nella mia ultima visita [pastorale] condotta aiutato dalla divina grazia, non c’è stato nulla di incorreggibile, scandaloso che non potesse essere riparato velocemente da paterni e molto lievi richiami, tuttavia con attenta cura disposi che tutto rispondesse al corretto rito e norma, con diligenza repressi con la dovuta cautela quanto esaminai da reprimere, facilitai quanto era da aiutare.

Un fatto resta degno di considerazione e di preoccupazione: molte Chiese rurali, cioè fuori delle mura cittadine, intitolate a diversi Santi erette in semplici piccoli edifici sono senza un impegno di benefici ecclesiastici conferiti a Chierici secolari e assegnati solitamente di redditi, molto lontane bisognose di totale restauro e quasi diroccate, prive di tutte le necessarie suppellettili degli altari, non per colpa e incuria dei Beneficiati, ma perché dette suppellettili per le incursioni dei ladri ivi non possono essere salvaguardate, quando addirittura le stesse porte quelli scardinano come cosa importante da rubare;
tali chiese così scassinate in effetti rimangono piuttosto rifugio di ladri invece che destinate al culto dei Santi; ad un danno così importante non credo si possa trovare un rimedio del tutto adeguato per evitare la completa profanazione di tali chiese, se non con una opportuna traslazione delle loro intitolazioni in altre simili site entro la Città e, immediatamente dopo le avvenute profanazioni e traslazioni di tali lontane chiese, le messe ed altri oneri incombenti su di esse si ottemperino dalla Cattedrale nelle predette cappelle alle quali si trasferiranno le intitolazioni.

… … …

[prosegue dichiarando che gradirebbe da parte delle Rev.^me Eccellenze della Sacra Congregazione un’indicazione su come meglio agire in merito alle chiese di campagna profanate o che potrebbero essere profanate.]

[Poi dichiara che attualmente c’è una certa pace tra il tribunale ecclesiastico e quello secolare, grazie a Dio e per il prudente governo della Duchessa (Emilia Carafa) e dei suoi ministri.]

[Infine per qualsiasi altra informazione sullo Stato della Chiesa dichiara che il suo deputato, l’Arciprete D. Antonio Conoscitore avrebbe soddisfatto le richieste delle Eccellenze Rev.^me.]

Data in Andria, 15 novembre 1636.

Emin.^mæ et R.^mæ DD. VV.

Die 14 Martij 1637Sacra_ mandavit dari literas testimoniales visitationis E[pisco]po Andrien, qui per Proc[urato]^rẽ pro XVII triennio eadẽ Sacra Limina visitavit, in [esse scrive]

Ad unum verò caput eiusdẽ relationis respondit Ecclesiarũ profanationẽ, et eorũ titulariũ profanationẽ ex decreto C.[oncilii] T.[ridentini] litt. 21 de ref. nõ esse permissas, nisi quando eccl[esi]æ collapsa sunt, et propter earũ inopiã nequeant instaurari.

Emin.mi e R.mi DD. VV.

Il 14 Marzo 1637 la Sacra Congregazione ordinò di inviare le lettere testimoniali della visita al Vescovo di Andria, il quale per l’obbligo del XVII triennio visitò i sepolcri degli Apostoli mediante procuratore, in [esse scrive]

In verità in un capo della sua relazione [la Sacra Congregazione] risponde che, in base al decreto del Concilio di Trento lett. 21, la profanazione delle Chiese non è permessa, se non quando le chiese sono crollate e per la loro povertà non è possibile rinnovarle.