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Chiesa rupestre
Madonna dell'Alto mare
attuale facciata della cripta
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La chiesa rupestre sulla quale oggi troviamo il
santuario della Madonna dell'Altomare era situata sulle pendici della
stessa
lama nella quale c'era
quella di San Vito (e Marco).
Le attuali strutture architettoniche, in evidente stile neoclassico,
furono progettate e realizzate da Federico Santacroce negli anni
1875-1877.
Essa confina con la chiesa della Madonna del Carmine mentre, un tempo, a
fronte c'era anche la chiesetta di
Santa Maria La Nuova.
Ai tempi del rinvenimento (12 maggio 1598, marted́ di
Pentecoste) nella cripta si scendeva da una scala laterale che terminava
di fronte alla
nicchia con
l'affresco di Santa Sofia (venerata, da quell'evento, come Madonna
dell'Alto mare).